最後更新時間： 2024 年 12 月 18 日
這篇文章是「留學文書」系列的第一章，你將會掌握 SOP 的重點邏輯、都是乾貨，建議先收藏起來！
我會分享讓我成功申請上哥倫比亞大學 MBA 的文書撇步，包括 SOP 和 PS 的差異、寫 SOP 前的四大要點、SOP 的三大關鍵內容等撰寫重點！
前言：什麼是 SOP？
SOP，全稱 Statement of Purpose，中文通常翻譯為「目的陳述」或「學習計劃書」。
顧名思義，SOP 的重點在於展現你的專業背景、能力與未來目標，並藉此說服學校為什麼你是值得錄取的候選人。
簡單來說，SOP 就是「個人故事結合未來計劃」的一篇說明書，通常包含以下幾個重點：
- 自我介紹與學術背景
- 學術興趣與專業目標
- 選擇該校的理由
- 未來計劃
- 個人特質與優勢
而 SOP 中也需要展現出「適合」，這邊的適合可以分為兩個層次：
- 基礎層次：說明你具備足夠的學術與工作經歷，可以適應學校課程的教學要求。
- 進階層次：表現你與學校的契合度，包括你的特質是否符合學校喜好、你的經歷如何融入學校文化，以及學校如何幫助你達成目標。
很多人搞不懂：SOP 與 PS 的差異
很多人會混淆 SOP 和 PS（Personal Statement），但它們其實有明顯的不同。
- SOP：強調專業能力與學術目標，聚焦在背景、動機及職涯規劃，甚至是你打算如何貢獻價值給學校，語氣更正式。
- PS：更自由且偏向個人故事講述，可以加入成長經歷、挑戰克服過程，甚至是多元包容（DE&I）等主題，語氣可以更輕鬆，甚至以自傳式寫法敘說自己的經歷。
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撰寫 SOP 前的四大要點
我在撰寫讓我申上哥大 MBA 的文書時也一度苦惱不知如下下筆。但回頭梳裡整段過程，我總結了四點同學們一定要在正式撰寫 SOP 之前先構思一遍的要點：
確認職涯目標與留學動機
要想說服學校錄取你，第一步要先說服自己。了解自己為什麼需要留學，深挖自己申請的原因才能更好的打動招生官。例如：
- 是為了解決學術瓶頸，希望通過留學、深耕該領域去解決？
- 是在工作上遇到挑戰、因為地域或產業限制發展、所以希望往更大的市場去探索？
Tips: 活用「倒推法」：先想好自己留學後的目標是什麼，再從這個目標回推到現在自己還缺乏什麼，而這個東西如果是能夠通過留學去解決的，那就會是個合理的故事。舉例來說，如果你的職涯目標是希望在海外工作，那雖然目前已經在台灣累積一定的工作經驗跟硬實力，但是發現自己還缺乏跨文化的團隊合作能力以及海外的工作身份，那中間這個「缺乏的 Gap」就會是個很扎實的留學動機。
深入研究目標學校
SOP 的另一大重點就是盡可能地針對申請學校客製你的文書內容，而充分了解你的目標學校能幫助你針對性地撰寫 SOP，所以做好 School Research 就非常重要，建議從以下三個層面進行調查：
- 學術層面
- 課程設置、畢業要求（如論文或專案）
- 教授研究方向、必修/選修課程
- 班級規模、師生比
- 人際互動機會、學程中可以選擇的 Path
- 實踐資源
- 學校硬體設備：如實驗室、特色教室
- 學程相關資源：實踐導向課程、特色 Program
- 團隊專案機會
- 職涯資源
- 實習機會、與當地企業的合作
- 校友網絡
- 地理位置
資訊來源 1：客觀數據 ➜ 公開資訊，讓你的 SOP 有個好的撰寫基石
學校官網是同學們容易忽略但資料相當充足的一個來源。有時，即使有些內容學校沒有主動公布，你也可以透過禮貌用心的郵件直接寄信詢問，甚至以此讓學校留下「用心」的印象。學校官網可能有的有用資訊包含：
- 學校的職涯報告：校友就業率、就職產業和公司、就職國家、平均薪水
- 學生組成：國籍分布、大學學科、年齡分佈
- 學校綜合排名、專業排名、該學程在專業領域內的認可度
Jason 學長舉例：以我為例，留意到哥大 MBA 校友們在金融、管顧和科技業就業例比較高，所以我在 SOP 中重點提到我對於科技業的興趣，點出學校豐富的校友資源可以有效幫助我突破行業的資訊壁壘，讓我在畢業後有機會通過校友人脈進入科技業。
資訊來源 2：主觀資料 ➜ 表現出做足功課的用心、讓你的 SOP 脫穎而出
- HOW: 通過 LinkedIn、OfferLand.cc 等人脈串連網站找到校友、在校生。比如：OffeLand 上回報留學落點可以找到申請同樣學校的學長姐，或從網站的「互助人脈網」的表單連結找到校友網。
- WHAT: 直觀、直接地從校友口中了解學校的文化和特色，並且把他們的姓名直接寫進申請文書中
提煉個人洞見（Personal Insights）
通常包含兩個大重點：「提出深度反思」與「展現批判性思維」。
- 透過你對自己背景經驗的深入洞察分析凝鍊而成自己的「方法論」，以此來展現你比其他申請者有更透徹的自我理解。
- 在撰寫 SOP 之前我一定會把 「why me」放在心裡，一定是把對學校來說足夠 convincing 且能展示出「為什麼是我」的 Insight 放進 SOP 裡。
明確表達興趣（Show Your Interest）
要讓別人真的覺得你幽默，不是光說「我很幽默」，而是透過說出有趣的笑話逗樂對方來讓人覺得你很幽默。同理，表達自己的對學校的興趣，如果只是平鋪直敘的說自己「很有興趣」或是一昧地誇獎學校，反而顯得有些浮於表面。
划重點：在提筆寫 SOP 之前一定先構思你申請的學程有什麼特點，這些特點與你自身又有什麼關聯促使你對其「感興趣」，才能在 SOP 中充分展現足夠 covincing 的動機！
SOP 的三大關鍵內容
再來是要介紹 SOP 的三大關鍵內容，其實要寫好一篇好的文書，就是要問自己一對 “Why” 為什麼的問題：
動機與興趣
在文書一開頭，就展示你為什麼對這個專業感興趣。建議使用個人化的小故事來引起招生官的注意，或是破題法直接說清楚自己做過哪些事情，所以對什麼事情有所熱忱。這樣才能讓你的開場更具吸引力和個性化，直接讓招生官快速了解你的故事以及吸引他繼續看下去。而不是一開始就帶入至理名言、世界的大趨勢或是無聊的自我介紹，像是自己的名字、畢業於哪裡等等。
為什麼要選擇你
每年申請的人數眾多，你不僅需要突出你有扎實的學術背景、工作經歷甚至成就，還要適當展示你是如何克服挑戰並持續成長。以及你對於自己留學目的的明確性，讓學校知道你進來這間學校後能夠充分利用這裡的資源，甚至畢業後能回來捐錢，有不錯的去向去提升學校在職涯報告中的客觀數據，像是畢業生的平均薪水等等。此外，強調你能為學校帶來什麼價值、為課堂帶來什麼互動、為同學提供哪些獨特觀點都是很好的補充內容。
為什麼申請這所學校
結合你長期和短期的目標，說明為什麼選擇這個學校和專業。從課程設置、教授的研究方向、學校地理位置及當地企業資源等方面切入，展示「為什麼特別是這間學校」能夠最好的幫助你達成目標，這樣才能避免過於模板化的內容，增加你與學校的契合度，讓學校覺得不僅僅你是個好的申請者，這間學校也是最好可以幫助你達成目標的地方。
這就是本篇文章的內容，在下篇文章中我會重點分享如何通過講故事去脫穎而出，SOP 文書的寫法和在申請中扮演的用途，讓大家能完整掌握文書的敘述方法和準備順序。看完「SOP 教學系列第二章」後，大家就能夠去提前思考自己的留學目標，通過充分的思考寫出專屬於你的優秀文書。
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